赤岭在祁门县安凌镇和历口镇之间，过去是另外一条徽池古道的分水岭，过了岭就是池州市的石台县。据《石台县志》记载，安凌镇现时区域（包括赤岭），明清两代分属石埭县石埭乡的八都琅田里、九都长乐里。1959年3月，安凌公社划归祁门县。明《祁阊志》记载：赤岭，邑西北一百里，在十七都，高三十仞，周十五里。旧名血岭，唐刺史冯宿改焉。《祥符经》云：赤岭下有大溪，昔人为梁取鱼，不得下，遂夜飞越岭而去。复张网于岭上，其飞不过者，皆化为石，過雨则赤，故名赤岭。水流浮梁县，亦因此而得名。在《吴都赋》中也有“文鲤夜飞而触纶”的记载。

祁门赤岭古道

路线图：祁门—新岭—小路口—大北埠（地名）—历口—环砂—历溪—龙宫岭—茅棚店—赤岭—赤岭口—横渡—石台—殷家汇—安庆

　　赤岭是牯牛降的余脉，赤岭的主峰叫历山。古人有《历峰巅晓日》诗：

　　朝阳渐丽满天红，共照高峰色倍工。石窍全开青雾散，松枝毕露绛纱笼。泉光皎洁如垂练，龙窟氤氲若带红。携酒来登巅上坐，文章满目妙无穷。

　　抱着对美好风光的向往，我们一行决定按照过去的古道进行一次探访。从屯溪上黄祁高速公路，在牯牛降（大北埠）下，右沿沥水河流而上，十分钟就到了祁门西乡名镇历口。历口是徽池古道上重镇，距县城西39公里，古名新丰，始建于宋。《县志》云：“位于历山、沥水之口而得名”，沥水将该地分为河东、河西两部分。古镇四山围合，一水中流，山高林密，四季宜人。光绪二年（1876年）黟县余干臣从福建罢官归来，在历口仿效闽红制祁红，从此祁红誉满中外，历口商业也发达起来。

　　河流将历口村子分为河东、河西两部分。利济桥横跨沥水上，连接东西。此桥原名集福桥，始建于清乾隆37年（1772年），系集福寺僧人亦云募资所建，在今桥上游不远处。后曾三圮两修。现存的五孔石拱桥，为光绪24年（1898年）由同和昌茶号老板汪广英倡捐，历口商人全力所建。全用青石砌成，是祁门旧时最长的石拱桥，风格古朴，气势雄伟。四孔分别题有“万古千秋”，取祈望“万古长存、千秋永固”之意。原来桥东有观音庙，西有惜字炉。桥头上书有联语，曰：“洞分四清用三界，力向中流降百川。”后庙、炉俱毁，两端石阶亦被拆除，桥也改为公路桥，虽大变样，但古风犹存。

　　旧时历口以许、冯二姓为主，利济桥河东多冯姓，居于从武陵直下的溪涧与沥水的汇合点，一条弯弯曲曲的街道，形成历口的外围。河西为历口的主街道，则多许氏，许姓为历口首屈一指的大姓。大沥水在河西绕过一个大圆圈，把许村围成了一个船形，许氏家族就聚居在这个船形的圆圈里。南唐时，许儒义因不愿做官，逃到这个万山丛中的船地里隐居，“许”与方言“水”音相同，水能泛舟，故许氏视此为风水宝地。果然家族兴旺，子孙繁盛，名人辈出。

　　历口自古人口众多，经济繁荣，是祁西北部的商业重镇。当年沿河两岸各有一条数百米的长街，街面全用大青石板铺就。两旁店铺比肩而立，布庄、药铺、饭店、酒坊、轿行、茶号等，行业众多，不下百家，各色南北杂货应有尽有。有名的祁西土布，亦以历口为集散地，销往各县四乡，以至于有“小小的祁门县，大大的历口镇”的说法。

　　解放前，祁门历口街石桥东堍，立过一块“去思碑”，记载着国民党特务头子戴笠在历口的一段往事：1937年8月13日，日本侵略军进攻上海。戴笠奉蒋介石命组建游击队，成立“苏浙行动委员会”，下辖部队称“别动队”。不久，国民党军队全面溃败，别动队亦溃不成军。文强奉戴笠命令，任前方办事处处长，负责收容溃散的队员。11月，文强将收容的部队约2500人，带到历口整训。下辖4个大队，1个特务营，分别驻扎在历口、杨山、武陵、彭龙4个要隘之地。总部设在历口梅山殿茶业改良场分场址。

　　1938年元月初，戴笠从九江出发，由一班宪兵护送，化名汪涛，乘车来祁门，弃肩舆，穿便衣，沿着山间石径，一路察看地形来到历口，下榻在茶业改良场。旋即在许家祠堂，正式宣布将“苏浙行动委员会别动队”改名为“国民政府军事委员会教导总团”，任命俞作柏为总团长、文强为政训处长。戴笠向教导总团干部训练班学员，发表了《整训抗日武装游击部队的任务和目的》的讲话，其大意是，上海的溃败是耻辱的，因此，我们选择满清中兴名臣曾文正公的大本营历口镇，作为整训的驻地，一定要卧薪尝胆，效法越王复仇雪耻之志，云云。

　　1938年春节，戴笠是在历口过的，他在当地主持春节联欢会。文强为联欢会拟了一副对联。上联是“整武溯中兴，一扫敌氛清宇宙”；下联是“复仇坚壮志，最终胜利属吾侪”。横批为“抗战必胜，建国必成。”戴笠还邀请当时避难在历口的前国民党中央委员彭养光、柏文蔚参加联欢会。停留1个半月，戴笠取道南昌回武汉。

　　戴笠的历口之行，真正的目的何在？当时的背景是：祁门地处皖赣边境，我南方8省14个地区红军游击健儿，整编为“新四军”，东进抗日。而戴笠在历口忙特训，后又在歙县雄村成立“中美合作社”特务机关。种种迹象表明，戴笠历口之行别有用心。

　　历口地扼皖赣通衢之要冲，是兵家必争之地，又因其经济的繁荣而成土匪劫掠的对象。曾国藩与太平军对垒之时，设帅府于祁门，部队部署于历口、赤岭口一带，曾常往返于祁门与历口之间，督察军事。民国18年（1929年）3月31日，东流人朱老五率部140人路过历口，见店家都已上门逃跑，遂兽性大发，拣门户高大者放火，烧掉了40余家，历口半壁顿时化作焦土，是为祁门民国时期有名的大事件。