许国石坊属全国重点文物保护单位，位于歙县城内，是全国罕见的典型明代石坊建筑，立于万历十二年（1584年）。许国（1527一1596），字维桢，歙县人。嘉靖四十四年（1565年）进士，历仕嘉靖、隆庆、万历三朝，万历十二年以云南“平夷”有功，晋太子太保、武英殿大学士。许国石坊正是在云南边乱平息一月之后开始营建的。云南边乱平息之后，万历“龙心”大悦，大赏群臣。作为辅臣的许国，被赞为“协忠运筹，茂著劳绩”，受到了“加恩眷酬”。从《许文穆公集》上可以看出，此时，许国曾连上两疏，一再恳辞“殊常恩命”，皇帝不允，下旨“毋得固辞”。这样，许阁老也就上沐皇恩，回到老家，催动府县，兴师动众，鸠集工匠，建造牌坊。故坊上镌有“恩荣”、“先学后臣”、“上台元老”、“大学士”、“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”字样。字为馆阁体，明书法家董其昌书刻。

许国石坊是仿木构造建筑，有脊、吻、斗拱，四面八柱，“口”字形，故俗称“八脚牌楼”。石坊南北长 11．54米，东西宽6．77米，高11．4米，面积78．13平方米。由前后两座三间四柱三楼和左右两座单间双柱三楼式的石坊组成。石料全部采用青色茶园石，石料质地坚硬，粗壮厚度，有的一块就重达四、五吨，石坊雕饰艺术更是巧夺天工。每一方石柱、每一道梁坊、每一块匾额，每一处斗拱和雀替，都饰以精美的雕刻。12只狮子，前后各四，左右各二，雄踞于石础之上，形态各异，栩栩如生。

牌坊东南西北四个方向的内外侧都有精美的图饰。南面雕的是“巨龙腾飞”。象征皇帝南面而王，表示许国对朝廷的忠诚；内侧雕“英（鹰）姿（雉）焕（獾）发”，颂扬皇上年轻有为。东面雕“鱼跃龙门”表示许国是科班出身；内侧雕“三报（豹）喜（喜鹊）”，喻许国在万历年间的三次升迁。两面雕“威凤祥麟”，“凤”和“麟”乃文风鼎盛，德政昌隆的太平盛世才会有的，这幅图称颂了当时的社会；内侧雕“龙庭舞鹰”，“舞鹰”谐音“武英”，暗示许国身居武英殿大学士的地位。北面为“瑞鹤翔云”，寓意天下太平，又象征许国的品格高尚脱俗；内侧为“鹿鸣图”借《诗经.鹿鸣》篇意，表示许国身为礼部尚书，常会嘉宾学子，鼓瑟吹笙，生活儒雅。

坊上“先学后臣”按现在的话来讲，就是读书做官，它告诉人们许国是科班出身，是凭借才智而成为国家重臣的。“上台元老”中“上台”（即上台、中台、下台之一），“三台”本来是星象的名称，而古人常用以象征“三公”（太师、太傅、太保）；“三孤”（少师、少傅、少保）；“元老”指许国历任三朝，是朝迁的重臣。